El Grupo de reflexión fue el colofón de las celebraciones oficiales del Día Mundial del Turismo que tuvieron lugar en Accra (Ghana)
El tema central de los debates del Grupo de reflexión del Día Mundial del Turismo de este año, que se celebró bajo el lema: “El turismo, consagración de la diversidad” ha sido el papel del turismo a la hora de preservar la diversidad y fomentar el entendimiento internacional. La Sra. Juliana Azumah Mensah (M.P.), Ministra de Turismo de Ghana y el Sr. Taleb Rifai, Secretario General en funciones de la OMT presidieron el Grupo de reflexión.
El Grupo de reflexión se estructuró en tres sesiones: Diversidad, mundialización y turismo; Diversidad cultural y medioambiental y turismo; Turismo para fortalecer los vínculos entre las naciones. Los integrantes del Grupo de reflexión se centraron en el papel del turismo para preservar y mantener la diversidad y para fomentar la cooperación internacional, todo ello dentro de un proceso de mundialización económica y cultural que avanza cada vez más rápidamente.
Con ese telón de fondo, las conclusiones hicieron hincapié en la necesidad de proteger la diversidad pues ésta representa una ventaja económica y un estímulo para las empresas turísticas, así como una piedra angular del entendimiento internacional en un mundo cada vez más uniformado. Uno de los principales problemas detectados por el Grupo de reflexión consiste en conseguir que las comunidades locales saquen el máximo beneficio del turismo internacional y de las correspondientes inversiones, y en asegurarse de que los ingresos se reinviertan en generar empleos decentes y en reforzar los esfuerzos de desarrollo sostenible. Así, se señaló que la Copa de Fútbol de la FIFA brinda al continente africano una oportunidad única de dar a conocer su variada diversidad cultural y natural, y de cosechar los beneficios del turismo internacional gracias a una difusión sin precedentes de su imagen a escala mundial y a los esfuerzos para invertir con miras a mejorar la infraestructura general.
Al reconocer el valor de la diversidad cultural, las comunidades locales y su población pueden asumir la función de guardianes de la diversidad local y, por lo tanto, de la riqueza de la sociedad a medida que avanza la mundialización. La comunidad internacional está cada vez más consciente de que la mundialización pone en peligro las culturas y así lo refleja en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, las iniciativas para recabar ayudas y la respuesta mundial al cambio climático.
Frente a la mundialización y a la diversidad, los países se enfrentan cada vez más a la realidad de los medios de comunicación, que sólo les permiten promover sus culturas nacionales durante unos pocos minutos. La comunicación del sector turístico permite apoyar de forma sostenible el posicionamiento de los destinos, yendo más allá de los enfoques a corto plazo a los que habitualmente se limitan las campañas de publicidad. Además, el papel de los medios resulta importante a la hora de educar a la gente para trandmitir mejores prácticas.
La Unidad en la diversidad, como el Panafricanismo, es un ejemplo de integración regional para una acción internacional. Ésta es exactamente la dirección hacia la que la OMT dirige sus pasos, facilitando una plataforma interactiva, Visitafrica.travel, vinculada con la FIFA 2010, que pone a disposición de las naciones africanas un canal Internet adicional que les permite promover iniciativas individuales para la celebración de la Copa Mundial. La FIFA 2010 brinda la oportunidad de que todo el territorio africano y no sólo Sudáfrica, coseche beneficios, preparando el terreno para organizar eventos en todo el resto del continente.
Mirando hacia el futuro, el Grupo de reflexión de 2009 sobre turismo mundial subrayó la necesidad de que la industria turística se uniese para dar una respuesta eficaz al cambio climático y para iniciar la transición a la economía verde. Para ello, la Hoja de ruta para la recuperación, que se dará a conocer y se estudiará en Astana (Kazajstán) durante la próxima Asamblea General, llega en el momento exacto par posicionar al turismo como una industria que crea empleo y facilita bases para un desarrollo sostenible además de desempeñar un papel fundamental en la evolución hacia una economía verde. Sin duda alguna, la Hoja de ruta contribuirá a apoyar el reconocimiento de la posición del sector de viajes y turismo en el programa político mundial.
En términos de medidas concretas, los integrantes del Grupo de reflexión pidieron al sector de viajes y turismo que equilibre la tendencia a instituir nuevos impuestos con fines medioambientales de muchos gobiernos. A pesar de que esas medidas pueden traducirse en beneficios políticos nacionales, también frenan los viajes internacionales, en particular en los mercados en desarrollo. Las barreras fiscales a los viajes de este tipo tienen implicaciones negativas para las economías locales que dependen de la contribución económica del turismo internacional. La OMT señaló la necesidad de seguir avanzando con el Proceso de Davos, que pide encarecidamente al sector que reduzca sus emisiones de carbono; se adapte al cambio climático; aplique nuevas tecnologías y las ya existentes para mejorar la eficiencia energética; y asegure recursos financieros para ayudar a las regiones y países pobres.
Fuente: UNWTO.org |
